Les sceaux
... éléments indissociables de la peinture chinoise.
Le sceau, à l'origine, authentifiait un document officiel.
Il attestait aussi de la propriété d'un livre ou d'un objet. Pièce de collection par ailleurs, il était très prisé et donnait à une peinture d'autant plus de valeur que le propriétaire y apposait des sceaux de grande qualité... parfois jusqu'à saturation !
Pour ce qui est de la création d'une peinture chinoise, celle-ci ne serait pas complète si elle n'était accompagnée de sceaux judicieusement apposés dans les coins ou les espaces vides.
Les sceaux contribuent à l'équilibre de la composition. Ils ont valeur de symbole.
On peut, par exemple, placer un sceau portant une maxime sous une calligraphie poétique, ainsi qu'un sceau au nom de l'artiste dans le coin opposé, près de sa signature. De nombreuses possibilités existent.
Le sceau sur lequel est gravé le nom de l'artiste est carré.
Les sceaux énonçant une maxime ou une phrase poétique sont de formes variées.
"sceau d'An Tuo'wan" "l'image est née du coeur" "le vieux bâton d'encre que je frotte StrayBirds / initiales A G
exhale un parfum
qui enveloppe toute ma table de travail"
Les sceaux peuvent être faits de différentes matières : stéatite, jade, marbre...
Ils sont gravés à la main : cette création constitue déjà, à elle seule, un véritable acte artistique.
rencontre fortuite
Le sceau peut être gravé en relief (selon la méthode Yin) : l'impression sera en blanc sur fond rouge.
Ou bien en creux (méthode Yang): l'impression sera en rouge sur fond blanc.
outils pour la gravure des sceaux
La pâte de pigment rouge utilisée, toxique, est du cinabre (minéral composé de sulfure de mercure).
L'art et la maîtrise de la gravure chez les grands Maîtres suscitent l'admiration.
Voici le processus de gravure d'un sceau par Henry Li :
Learning from Nature - La Nature comme Professeur
Toute la création de ce sceau, en vidéo :
Les sceaux de l'artiste contemporain Li Lanqin
- British Museum -